Présentation de l'oreille

L'oreille externe

Constituée du pavillon et du conduit auditif, l'oreille externe va jouer plusieurs rôles. Elle protège l'oreille moyenne, conduit et amplifie le son jusqu'au tympan. Le pavillon va aussi permettre la localisation des sources sonores par la différence de phase et d'amplitude des signaux entre chaque oreille.

L'oreille moyenne

Elle contient les trois osselets (le marteau, l'enclume, l'étrier) qui relient le tympan à l'oreille interne et assurent la transmission des vibrations du tympan jusqu'à la fenêtre ovale, limite externe de l'oreille interne. La trompe d'Eustache qui aboutit dans le pharynx permet d'équilibrer la pression entre l'oreille moyenne et l'extérieur, condition indispensable à la mobilité du tympan.

L'oreille interne

Elle renferme l'organe essentiel à l'audition: la cochlée. Celle-ci a la forme d'un limaçon coupé en son diamètre par l'organe de Corti. L'onde arrivant par la fenêtre ovale à la cochlée va avoir des caractéristiques variables en fonction de la fréquence, ainsi, l'analyse des fréquences aiguës se fera à la base de la cochlée tandis que celle des fréquences graves se fera au niveau de son apex. A l'endroit cible de la cochlée, la membrane basilaire de l'organe de Corti va onduler et engendrer le mouvement des cellules ciliées externes. Celles ci vont transmettre le mouvement à la membrane tectoriale qui va alors activer les cellules ciliées internes. Le message mécanique va être transformé par ces cellules en un message électrique susceptible d'être interprété par les centres nerveux auditifs. Une exposition prolongée à un bruit fort ou la soumission à un bruit d'impulsion peut provoquer une destruction de ces cellules et engendrer une perte d'audition irréversible.